DAFT-visum voor freelancers 2026: ZZP onder het Nederlands-Amerikaanse Vriendschapsverdrag

Met een Amerikaans paspoort heb je toegang tot een van de gemakkelijkste verblijfsroutes voor zelfstandigen in Europa: het Nederlands-Amerikaanse Vriendschapsverdrag (DAFT). Dit verdrag uit 1956 laat Amerikaanse freelancers zich in Nederland vestigen met €4.500 aan bedrijfskapitaal — geen puntensysteem, geen sponsor, geen inreisvisum. Maar 2026 heeft de lat hoger gelegd: de IND controleert bestaande DAFT-houders naar verluidt actiever, en de Nederlandse regels tegen schijnzelfstandigheid worden gehandhaafd. Deze gids behandelt de eisen, de aanvraag stap voor stap, eenmanszaak vs BV, de compliance-risico's en de Amerikaanse belastingkant. Dit artikel is onderdeel van onze serie over freelancen in Nederland zonder Nederlands te spreken.

Wat is DAFT precies?

DAFT staat voor het Dutch American Friendship Treaty — formeel het Verdrag van Vriendschap, Handel en Scheepvaart tussen de Verenigde Staten en Nederland, ondertekend in Den Haag op 27 maart 1956 en van kracht sinds 5 december 1957. In dit handelsverdrag uit de Koude Oorlog staat een bepaling die Nederland verplicht Amerikaanse staatsburgers toe te laten die hier een bedrijf willen runnen. De IND voert dit uit als een speciale, lichte variant van de verblijfsvergunning voor zelfstandigen: in plaats van het beruchte puntensysteem waar andere niet-EU-burgers doorheen moeten, hoeven Amerikanen vooral een bescheiden bedrijfskapitaal en een echt bedrijf aan te tonen.

Het resultaat: DAFT is dé standaardroute geworden voor Amerikaanse freelancers — designers, developers, consultants, schrijvers — die als ZZP'er in Nederland willen werken. Is het Nederlandse belastingjargon nieuw voor je? Houd dan onze belastingwoordenlijst voor expats open in een tweede tabblad.

De eisen: €4.500 en een echt bedrijf

De DAFT-voorwaarden zijn verfrissend kort. Je moet Amerikaans staatsburger zijn met de intentie om in Nederland een echt zelfstandig bedrijf te runnen, en je moet €4.500 aan bedrijfskapitaal inbrengen. Dat kapitaal stort je op een Nederlandse zakelijke bankrekening en toon je aan met een openingsbalans plus bankafschrift, gecertificeerd door een Nederlandse boekhouder of accountant met BECON-registratie (geregistreerd bij de Belastingdienst als fiscaal intermediair). Je bedrijf mag een eenmanszaak of een BV zijn — daarover hieronder meer.

Nog een Amerikaans-vriendelijk voordeel: Amerikaanse staatsburgers zijn vrijgesteld van de MVV-plicht. Je hebt geen machtiging tot voorlopig verblijf nodig. Je kunt als toerist naar Nederland vliegen, je inschrijven, het bedrijf opzetten en de DAFT-aanvraag vanuit Nederland bij de IND indienen — met IND-formulier 7524 ("arbeid als zelfstandige"). Gezinsleden (echtgenoot of geregistreerd partner, minderjarige kinderen, en ongehuwde duurzame partners met bewijs) kunnen tegelijk aanvragen met eigen leges: circa €254 voor een partner en €85 per kind in 2026.

De DAFT-aanvraag, stap voor stap

Stap 3 en 4 — BSN, KVK en het BTW-id dat daarop volgt — zijn de standaard onboarding voor elke buitenlandse freelancer in Nederland. We behandelen ze uitgebreid in KVK-inschrijving voor buitenlandse freelancers en BSN, KVK en BTW-id uitgelegd.

Eenmanszaak of BV onder DAFT?

DAFT accepteert beide rechtsvormen, en de kapitaaleis van €4.500 geldt in beide gevallen. De meeste Amerikaanse freelancers beginnen met een eenmanszaak — klassiek ZZP. Sneller opgezet, goedkoper in beheer, en met toegang tot ondernemersaftrekposten. Een BV scheidt zakelijk en privévermogen en kan fiscaal aantrekkelijk worden bij hogere winsten — een omslagpunt rond €69k winst is een veelgenoemde vuistregel, maar dat is een fiscale afweging voor jou en je boekhouder, geen DAFT-regel.

Voor de volledige fiscale vergelijking tussen beide vormen, zie onze gids ZZP vs BV: welke rechtsvorm? Eén waarschuwing die herhaling verdient: een BV beschermt niet tegen de regels rond schijnzelfstandigheid — de Belastingdienst en de IND kijken naar hoe je feitelijk werkt, niet naar je rechtsvorm.

2026: de IND controleert DAFT-houders actiever

Jarenlang had DAFT de reputatie van "goedkeuren en vergeten". Dat tijdperk lijkt voorbij. Sinds de IND-pilot van rond april 2024 worden aanvragen doorgaans eerst goedgekeurd en achteraf gecontroleerd. En sinds ongeveer eind februari 2026 melden immigratieadvocatenkantoren dat de IND brieven stuurt naar bestaande DAFT-houders met het verzoek om bewijs dat het bedrijf echt is. Er is geen officieel IND-persbericht over deze campagne gepubliceerd, dus beschouw de exacte omvang als gerapporteerd — maar het patroon wordt door meerdere kantoren bevestigd.

De één-klant-valkuil: DAFT versus schijnzelfstandigheid

Een veelvoorkomend DAFT-scenario: een Amerikaan verhuist naar Amsterdam en blijft op afstand werken voor één klant — vaak de voormalige Amerikaanse werkgever. In 2026 is dit de riskantste manier om een DAFT-vergunning te hebben, omdat je op twee onafhankelijke fronten tegelijk kwetsbaar bent.

Het DBA-landschap verschoof opnieuw in juni 2026. Het "verduidelijkingsdeel" van de bredere VBAR-wet werd op 6 maart 2026 geschrapt, maar het rechtsvermoeden van een arbeidsovereenkomst overleefde als aparte wet — wetsvoorstel 36.783, aangenomen door de Tweede Kamer op 21 april 2026, door de Eerste Kamer op 16 juni 2026, en gepubliceerd in het Staatsblad op 29 juni 2026. Concreet: bij een tarief onder €38/uur (peildatum 1 januari 2026, geïndexeerd met de cao-loonontwikkeling) kun je worden vermoed werknemer te zijn en moet je opdrachtgever het tegendeel bewijzen. Een bredere Zelfstandigenwet is gepland, gericht op circa 2028. Voor het volledige beeld — de negen beoordelingscriteria, rode en groene vlaggen, sancties — lees onze gids over schijnzelfstandigheid in 2026.

De Amerikaanse belastingkant: FEIE, SE tax en het totalisatieverdrag

Een DAFT-vergunning verandert waar je woont, niet je Amerikaanse aangifteplicht. De VS belasten hun burgers op wereldinkomen, dus je blijft vanuit Nederland Amerikaanse aangiften indienen. Twee mechanismen doen het meeste werk tegen dubbele belasting — en ze werken op verschillende belastingen, en daar gaan veel DAFT-freelancers de mist in.

Na goedkeuring: je Nederlandse freelance-setup

Zodra de vergunning binnen is, ben je een gewone Nederlandse ZZP'er met gewone Nederlandse verplichtingen: elk kwartaal btw-aangifte, jaarlijks inkomstenbelasting, verplichte Nederlandse zorgverzekering binnen vier maanden na inschrijving, en een boekhouding die een controle doorstaat. Begin bij zorgverzekering voor expat-freelancers en bookmark de hub voor expat-freelancers — die linkt naar elke gids in deze serie, van Belastingdienst-brieven tot wat er gebeurt als je Nederland ooit weer verlaat.

Eén vuistregel die rondgaat voor verlengingen: sommige kantoren noemen circa €1.657 per maand aan inkomen als richtsnoer voor een echt actief bedrijf. Beschouw dat als richtlijn van adviseurs, geen wettelijke DAFT-drempel — de echte verlengingstoets is echte bedrijfsactiviteit plus aangehouden kapitaal. Bij twijfel: vraag een immigratieadvocaat vóórdat de verlengingsperiode begint.

Veelgestelde vragen

Conclusie: DAFT blijft een van de beste deals in de internationale migratie voor freelancers — een verblijfsvergunning voor de prijs van een aanbetaling op een tweedehands auto. De adder van 2026 is dat Nederland nu verwacht dat je een aantoonbaar echt bedrijf runt. Doe dat, houd je boekhouding op orde, en zowel de IND als de Belastingdienst worden papierwerk in plaats van problemen.